东晋偏安于江南,势力微弱,领土狭窄。北方有强大的前秦国,国力强盛,幅员辽阔,且其国主苻坚,英明神武,才略过人,自号“大秦天王”。他常怀统一天下之心,意欲一举吞并东晋,建立不世之勋。
秦王苻坚立定此志,召集文武百官,会集于太极殿,秦王说:“从我即位以来,将近三十年了,眼下四方皆以平定,只有东南的晋国,尚未归附。现总计我国的兵士,有九十七万,我想亲自率兵征讨晋国,诸位以为如何?”
大部分大臣都纷纷附和秦主的意见,加以谀辞,大叙伐晋必然成功。尚书左仆射权翼说:“当初商纣王无道,还有三位仁德之士在朝,周武王因此回师,不加讨伐。现在的东晋虽然微弱,但没有失道无德之事,况且谢安和恒冲二人,都可称为栋梁之才,君臣团结一心,上下相安。以臣的愚见,东晋是不能讨伐的。”
大臣石越说:“现在木星,土星居于斗位,福德在吴国一边。如果讨伐,上天必然降灾于我。而且晋国凭据长江天险,百姓为用,的确不可讨伐啊!”
群臣各言利害,久久难以决断。苻坚感叹道:“我应该自己来决断!”
大臣们退朝后,苻坚单独留下阳平公符融,秦主苻坚对他说:“古代决定大事的明君,不过一两个人罢了,现在众言纷纷,不如由我来与你决断”。
苻融说:“现在讨伐晋国,有三种难处:天道不顺利,晋国无大过,我军累次战争之后,兵士有畏惧之心。那些大臣说晋国不可讨伐的都是忠臣,希望陛下听信之”。
苻坚见苻融也是如此回答,改变之前期待的颜色,说:“你也是这样说,我还有何期望?今我军强兵百万,物资仪仗如山;我虽然不是圣主,但也非昏君,乘着屡次胜利之后,打败将要灭亡的国家,有什么不可呢?怎么能留着残余之寇,为子孙的后患?”
符融泣告说道:“晋国不能讨伐,道理很明显。如兴师动众,恐怕没有万全之计,况且微臣所忧虑的不止于此。陛下宠信鲜卑,羌人等,让他们占据腹心之地,这些人都是亡国之奴,是我们的仇敌。如果陛下率兵伐晋,只让太子何数万老弱残兵留守京城,恐怕会有不测之变,到时就难以追悔了!微臣固然愚陋,但王景略是一时的豪杰,他在世之时,陛下常常将他比作诸葛武侯,难道不记得他临死前说过,晋国不能讨伐吗?”
秦王苻坚始终未曾改变伐晋之志,终于在公元三八三年大举进攻晋国……
其实,晋国不可讨伐的道理真是显而易见,古人认为凡是王者出师,一定要观察天道,从天象可以知道晋国不该讨伐;二是观察民心,晋国虽然弱小,但是没有失去民心,所以孔子说:“足食足兵,民信之矣”。三是观察对方的将领,如谢安,恒冲都是奇才伟略之人,所以不能讨伐。四是观察地利,晋国有长江天险,天然屏障,易守难攻,也不可讨伐。
而秦主苻坚只是凭借自己强大的兵力,就想拿下晋国,殊不知再多的军队,也是外强中干,不堪大用,所以在之后的淝水之战中,秦兵毫无战斗力,一败涂地。
古语云:“好战者必亡”。苻坚用兵,违天象,逆人心,累胜之后,急于求成,故由极盛转极衰也!强者反弱,弱者反强。强弱之势,真瞬息而变也!